Arnaud Mattern, dit "FrenchKiss"

Loin des clichés éculés associés aux joueurs de poker, Arnaud Mattern est le prototype parfait d’une nouvelle génération de joueurs, disciplinés, froids et calculateurs, élevés au biberon des mathématiques. Trois ans à peine après ses débuts, le Parisien de 28 ans a obtenu la consécration du milieu en remportant une étape majeure du circuit Européen à Prague en décembre dernier, triomphant de 554 joueurs pour empocher la somme de 550,000 euros.

Tous les chemins mènent au poker : pour Arnaud Mattern, c’est par le backgammon que tout a commencé. Durant des années, celui qui se surnomme « French Kiss » a fait plusieurs fois le tour du monde, courrant après des parties de plus en plus grosses de ce jeu partageant de nombreuses similarités avec le poker, avec son mélange de mathématiques, d’instinct et de chance…

En 2004, Arnaud découvre le poker et se rend compte très vite des possibilités offertes par ce jeu alors en plein boom : là ou les compétitions de backgammon n’offrent que rarement des dotations supérieures à quelques milliers d’euros, le poker voit régulièrement défiler des tournois dotés de plusieurs millions de dollars, avec leurs champions couverts de gloire en direct à la télé.

Arnaud se lance avec application et entame une collaboration fructueuse avec un autre talent en devenir, Nicolas Levi. Les deux amis s’entraident, partagent leur expériences, et leurs gains : l’union fait la force et le tandem progresse à pas de géant. Un an après ses débuts, Arnaud remporte une compétition de taille à Londres, pour un premier prix de 27,000 livres.

En 2007, après plusieurs milliers d’heures passées sur Internet à se former et à constituer un capital, Arnaud décide qu’il est temps de se jeter dans le grand bain, celui des grands tournois internationaux : de Las Vegas à Goa, en passant par Monte-Carlo, c’est le début d’un nouveau tour du monde.

En septembre de la même année, Arnaud rejoint l’équipe de jeunes pros du Team Winamax. A peine deux mois plus tard, c’est la consécration

Arnaud attire rapidement l’œil des sponsors : en septembre 2007, il rejoint l’équipe de jeunes pros sponsorisés par Winamax. A peine deux mois plus tard, c’est la consécration à Prague : au terme de cinq jours de bataille, Arnaud Mattern remporte une étape majeure du circuit européen de poker, confirmant son statut de grand espoir du poker français.

Et ce n’est que le début… Entre deux tournois du circuit européen, on peut retrouver Arnaud Mattern assis autour des tables de Winamax, sous le pseudonyme de « FrenchKiss », en cash-game ou en tournoi, selon l’humeur du jour.